認證和質(zhì)量保證在國際高等教育中的杠桿作用

　　一、導(dǎo)言
　　在美國和世界其他國家或地區(qū)，由于各種原因，教育認證和質(zhì)量保證過程被視為全面國際化的重要推動力。認證和質(zhì)量保證不僅可以確保教育機構(gòu)和項目達到既定的標準，還可以促進不同教育機構(gòu)之間的學(xué)分轉(zhuǎn)換，保證專業(yè)認證標準的透明化，從而使學(xué)位和證書全球通用。同時，認證和質(zhì)量保證還為教育機構(gòu)進一步實現(xiàn)其目標創(chuàng)造了機會。一方面，教育認證和質(zhì)量保證是一項教育領(lǐng)導(dǎo)者用以推動國際化進程的戰(zhàn)略；另一方面，國際化進程本身可以成為教育認證和質(zhì)量保證的驅(qū)動力。在2013年國際教育工作者協(xié)會（Association of International Educators，NAFSA）①的領(lǐng)導(dǎo)力研討會上，100多位國際教育領(lǐng)導(dǎo)者相聚一堂，共同探討高層管理者應(yīng)如何利用認證和質(zhì)量保證來實現(xiàn)機構(gòu)變革。“利用認證和質(zhì)量保證推進全面國際化”研討會的與會人員來自美國及其他19個國家，代表著所有類型的機構(gòu)和區(qū)域認證領(lǐng)域。
　　威廉·普萊特（William Plater）是美國西部院校教育聯(lián)盟（Western Association of Schools and Colleges，WASC）高等院校委員會國際事務(wù)部的高級顧問，他針對“教育國際化和教育變革”“認證和國際化”兩個方面分別闡述了認證方和認證機構(gòu)的觀點，并著重強調(diào)了認證方和認證機構(gòu)保持國際化目標一致的重要性。質(zhì)量保證領(lǐng)域的高等教育顧問、南非高等教育委員（Council on Higher Education，CHE）質(zhì)量保證前執(zhí)行理事馬克·海（Mark Hay）探討了國外質(zhì)量保證的復(fù)雜性，指出國際化越來越需要通過質(zhì)量保證過程說明全球戰(zhàn)略。
　　二、美國的教育認證
　　美國并沒有一個獨立的政府部門監(jiān)管所有高等教育機構(gòu)。盡管州政府會對高等教育機構(gòu)進行一定程度的管控，但是總體而言，美國的高等教育機構(gòu)仍然具有高度的獨立性和自主權(quán)，也因此產(chǎn)生了極為多樣化的高等教育部門。美國的教育認證是以非政府同行評議的形式進行的。國家或地方的各類私立教育組織采用了能夠反映教育項目質(zhì)量的一些標準，制定了一定的評估程序，以評估各類教育機構(gòu)與項目是否達到基本水準。
　　普萊特指出，在美國，至少有8家地方性認證機構(gòu)能夠?qū)Ω叩冉逃龣C構(gòu)進行評估，其中有6家負責(zé)認證所有的教育機構(gòu)，1家負責(zé)認證初級和社區(qū)學(xué)院。這些地方性認證機構(gòu)均為受到美國教育部認可的非政府組織，他們會對整個機構(gòu)而非特定的項目或?qū)W位進行認證。普萊特指出，持懷疑態(tài)度的公眾要求對認證進行嚴格的審查，他們認為認證導(dǎo)致了高等教育成績和效率的下滑，而且認證過程昂貴，致使高等教育成本上升。據(jù)《美國教育界》（Inside Higher Ed.）稱，2013年6月，在美國眾議院重新審定《高等教育法》（The Higher Education Act）的聽證會上，有人對此表示擔(dān)憂。鑒于此，美國的教育認證體系可能會有所調(diào)整。
　　盡管每一家地方性認證機構(gòu)只負責(zé)認證美國境內(nèi)特定的區(qū)域，但是他們在國際上不受任何限制。有些機構(gòu)也會接受其他國家的認證申請，而且承認美國認證的國外教育機構(gòu)的數(shù)量不斷增加。對國外一些大學(xué)來說，獲得美國的認證是其用來吸引美國學(xué)生、與美國院校建立伙伴關(guān)系并與之進行合作研究的一項策略。在教育研討會上，一名與會者表示：“國家教育體系是教育國際化的重要推動力。除非我們能夠找到一些辦法說明我們的（高等教育）系統(tǒng)是可靠的，否則誰會愿意與機構(gòu)合作呢？”
　　普萊特也論述了自己所在的機構(gòu)（即WASC）在過去6年內(nèi)為“走向國際化”所經(jīng)歷的變化。他說，作為唯一一個不要求使用英語教學(xué)的地方性認證機構(gòu)，WASC最近對亞美尼亞、肯尼亞、墨西哥的3所大學(xué)進行了認證。普萊特表示，他們之所以做出這樣的決定是因為他們想要“向他人學(xué)習(xí)”，而且希望其成員機構(gòu)能夠在全球高等教育界變得更有競爭力。國際化的重新定位受到了一系列變化的影響，如博洛尼亞進程、資格框架發(fā)展、能力本位學(xué)習(xí)、師生流動性增強、對社會和經(jīng)濟回報的需求不斷增長等。WASC承諾不會生搬硬套“美國模式”，而是在全球范圍內(nèi)尋求教育伙伴，從而實現(xiàn)“向他人學(xué)習(xí)”的目標。比如，學(xué)位教育年限不會影響認證。國際化成員也會對WASC的優(yōu)先選擇產(chǎn)生影響。普萊特說，“國際化成員為同行評議、政策發(fā)展、優(yōu)先權(quán)設(shè)定、教育規(guī)劃等工作提供了一種全新的視角�！�
　　WASC也是首個在國際環(huán)境中擁有質(zhì)量保證中心的認證機構(gòu)。2013年7月1日，國際教育質(zhì)量保證中心（Center for QualityAssurance in International Education，CQAIE）被整合入該機構(gòu)，主要從事研究與比較分析、基準測試、能力建設(shè)、最佳教育實踐的知識傳授等，并通過合作和簽訂諒解備忘錄促進互認。
　　三、認證與全面國際化的聯(lián)系
　　質(zhì)量保證機構(gòu)能夠深刻地認識到全球化的潛在含義，也清楚21世紀到底需要什么樣的畢業(yè)生。國際化發(fā)展的主要動因之一是，學(xué)生要取得成功就需要發(fā)展自身的全球能力（global competence）。如此一來，認證和質(zhì)量保證與學(xué)生學(xué)業(yè)成績之間的聯(lián)系就會變得越來越緊密，即學(xué)生掌握的知識、技能和能力就是其參加特定教育項目的結(jié)果。此外，高等教育本身的國際化程度也會不斷增強。普萊特指出，基于國際排名，高等教育機構(gòu)在招生和政府資金方面的競爭日益激烈，國際教育認證應(yīng)該提供一些其他選擇。但是他強調(diào)這一過程必須慎之又慎。他說：“教育認證可以有力地推動機構(gòu)變革，但是一所機構(gòu)如果選擇進行認證，那它就應(yīng)該知道自己為什么要這樣做�！�
　　普萊特建議國際教育領(lǐng)導(dǎo)者要讓國際化成為認證的基礎(chǔ)。他說：“作為中心主任，我可以通過探討我們的國際化活動對城市和國家的影響方式，明確認證機構(gòu)在變革過程中所應(yīng)該發(fā)揮的重要作用�！�
　　普萊特說，教育認證在他曾供職的印第安納大學(xué)與普渡大學(xué)印第安納波里斯聯(lián)合分校的戰(zhàn)略性變化中具有基礎(chǔ)性作用。他說，“我能夠利用教育認證這一過程，在教職員工不愿改變的領(lǐng)域內(nèi)推動變革。”

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