余英時：談中國大學發(fā)展

　　今天想講的題目是"中國的大學向世界級的大學看齊"的問題。為什么要談這個題目呢？因為我發(fā)現(xiàn)最近中國的學術界和教育界都普遍發(fā)出這樣的聲音。有兩件事情值得注意，一是他們覺得北大、清華與世界第一流的大學--如哈佛大學、麻省理工學院--有20年到30年的距離。第二就是大陸的學者做了許多調查工作，調查大學排名的問題。這個里面當然有主觀性。從排名的情況來看，他們也沒有把中國的大學在亞洲范圍內放在前面。所以這里使我想起我們應該談談，如果中國希望在21世紀變成世界大國的時候，大學應該是怎么樣的一個情況。

　　說一句很坦白的話，他們的估計說清華、北大和美國的哈佛、麻省理工學院，英國的牛津、劍橋只差二、三十年，我想說這個估記還是太樂觀了。嚴格地說恐怕至少是五十年，甚至還要長。這個是大家心理很明白的。不過無論如何，要趕超世界一流大學是一個很重要的目標，國內的學人提出要把中國大學辦好，趕上世界水平，我覺得是一個很有意義的舉動，也是很有見解的。

　　可是我們怎么樣能把大學辦好？這本身是一個很大的問題。要講大學的傳統(tǒng)，世界上沒有比中國更悠久的了。中國最早的一個大學就是中央辦的，那是漢武帝在紀元前124年辦的大學，世界上沒有比這更早的，而且規(guī)模很大。在漢武帝辦的時候，只有5個教授，就是博士，然后每個博士帶博士生，一共是50人，漢武帝創(chuàng)立大學以后，發(fā)展是非�？斓模�到了一百多年后的王莽的時候，已經(jīng)有上萬人了，在歷史上都有記載的，到公元二世紀漢朝末年的時候，大學已經(jīng)是一個很重要的力量了。所以要從大學的歷史來講，中國是光榮的�？上У氖牵�中國的這個大學傳統(tǒng)是斷斷續(xù)續(xù)，因為南北朝時代的大學比較衰弱，唐朝又復新了，宋朝時更興旺。宋朝的大學可以說是漢以后的最好的一個時代。王安石改革以后，把大學變成非常重要的一個機構，所以這是中國歷史上的一個傳統(tǒng)。

　　那么我們是不是能夠說中國現(xiàn)代的大學是二千多年辦大學的歷史的延續(xù)呢？恐怕不能，因為這個傳統(tǒng)中斷了以后就沒法繼續(xù)。所以北京大學可以說是中國現(xiàn)代大學的第一個，當時主持的人如嚴復校長是照西方傳統(tǒng)的大學來建造的。

　　在歐洲有一千年以上的大學、八九百年的大學。這就是西方在近二三百年領導世界的重要原因，也就是靠他們的知識的力量。知識是現(xiàn)代社會的中心，離開知識以后，你就不可能變成一個先進的社會。所以今天提倡大學，建立一個最現(xiàn)代化的大學，是我們中國非常需要的。大陸如果能真正做到這一點，當然很好。但是我看到現(xiàn)在為止，只是個別學者的建議，還沒有得到政府方面的任何回應，所以我們不敢說這個事情有什么發(fā)展。

　　但是我想有一個原則要提出來，那就是，大學教育不是技術教育�，F(xiàn)在中國大學基本上是以商業(yè)、法律、醫(yī)學或者工程為主，這都是技術方面的�；�本科學、自然科學方面來說，比如說數(shù)學、物理，這些最基本的研究是更重要的，比應用科學重要得多。就人文方面來講，中國尤其應該急起直追。我們的人文研究在過去的五十年把中國的傳統(tǒng)學術一起砸爛了，而且根本就不重視。所以我想如果大家真正要想把中國變成一個世界先進國家，第一就要注意大學的發(fā)展。而大學的發(fā)展在人文方面，怎么樣能夠把中國的研究提上來，這也是當今最重要的研究課題之一。

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