一切始于“賽奇會” 賽奇
發(fā)布時間:2020-03-18 來源: 短文摘抄 點擊： 
1851年―2010年：從賽奇會到世博會，從清政府到新中國，從香港港口到上海外灘，從李鴻章到應行久。中國之!F世博，曾漸行漸遠，今又如影隨行。 1846年12月6日，在轟隆的禮炮聲中，一艘名叫“耆英號”的木質輪船緩緩駛出香港港口。船上有30名中國人，其中一人名叫希生。
經歷了漫漫航程，輪船抵達倫敦。在倫敦，停泊在泰晤士河畔的“耆英”號吸引著大量英國人參觀游覽。一天，維多利亞女王參觀耆英號后，邀請梳著長辮的希生老爺出席首屆世博會開幕式。
1851年“耆英號”上的希生老爺
“耆英”號是幾個英國商人秘密購買用于商業(yè)航行。彼時，第一次鴉片戰(zhàn)爭剛剛結束，中國這個遙遠的東方古國被迫向世界打開了一扇狹小的門：廣州、廈門、福州、寧波、上海五個通商口對西方開放。
“耆英號”的命名是英方為表彰廣州欽差大臣耆英。他與英國簽訂了《南京條約》，將香港割讓給英國。“耆英號”滿載著英方雇傭的30名中國人，絲綢，瓷器等一干精美中國貨品，穿過爪哇島、印度洋，駛向英國。精明的英國商人深知，一旦這些東方玩意兒運到英國，利潤將會成倍疊加。當“耆英號”抵達英國，這里的工業(yè)革命正如火如荼展開。自維多利亞女王登基后，資本高速運轉，倫敦迅速成為歐洲金融中心。
在維多利亞女王的提議下，英國決定舉辦一屆用于炫耀英國最先進技術的博覽會――1851年的萬國工業(yè)產品博覽會就這樣誕生，它又被后人視為第一屆世博會。
此時，正停泊在泰晤士河畔的“耆英”號吸引著大量英國人參觀。一天，維多利亞女王參觀耆英號后，邀請梳著長辮的希生老爺出席世博會開幕式。
當年《匹茨菲爾德太陽報》記載著希生老爺在開幕式上的表現(xiàn)：希生與其他外國人站在一起，當唱詩班唱起《彌賽亞》時，希生抑制不住激動心情，突然從外國使節(jié)、達官貴人中走到女王面前，優(yōu)雅地向女王行禮。
現(xiàn)存于英國倫敦維多利亞?埃爾伯倫博物館的一幅名叫《女王在開幕式上接見各國使臣》油畫也見證了希生老爺在世博會開幕式的露面：一個身著官服的長辮子男人，興趣盎然地站在人群中。
也正因這幅畫，很多西方人都誤認為希生是大清政府派遣的使者。
但據1850年在上海出版的英文報紙《北華捷報》記載：在華的英國商人在第一屆世博會前，確實專門成立了中國籌備委員會。但后來忽然停止了工作，理由是，英方認為應該由中國政府出面組織參加�！侗比A捷報》曾呼吁上海商界為博覽會選送產品，但只有英法美三國領事和少數(shù)商人相應，政府和百姓均漠不關心。
“這是西洋人的‘賽奇會’�！鼻逭@樣定義世博會，在他們眼中，西方工業(yè)革命的成果是不值一提的“奇技淫巧”。
在收藏家仝冰雪的《世博會中國留影》一書中收錄了一張《1851年倫敦世博會中國館》的版畫，版畫說明寫道：中國館有來自神秘島嶼的銅器、中國瓷器、屏風、椅子、象牙雕刻品、琺瑯彩銅器等。
沒有清政府的官方參加?哪來的中國館?
原來19世紀中葉，英國一半以上的工業(yè)品用來國外市場銷售，原料大部分從國外進口。為了拉動貿易，在確定中國政府無意參加世博會后，英國官方督促在華工作的英國商人組織貨品，搭建中國館。
仝冰雪告訴《中國周刊》記者：“在當年西方人眼中，中國依舊是東方大國，殘留的余韻充滿魅力。英國政府把第一屆世博會定位為世界規(guī)模的盛會，從這點而言，中國絕對不能缺席�；蛘哒f，英國急需中國參與�！�
一位叫徐榮村的中國商人應該感謝英國人的越俎代庖。1851年春天，徐榮村偶然獲悉英國要舉辦工業(yè)博覽會。出于商業(yè)敏感，他把自己經營的絲綢“榮記湖絲”捆成12包，裝上貨船送往英國，擺到中國館展出，并最終獲獎。
2002年，正當上海如火如荼地申辦世博會時，一位叫徐增生的上海市民向組委會遞交了一份家族祖譜。在這份《北嶺徐氏宗譜》中記載著徐榮村當年的獲獎評語：推君絲為會中第一，中外人無異詞。英國維多利亞女王親自頒發(fā)獎狀。
1851年的世博會留給世界的印象是：英國的火車汽船已經代替馬車帆船，蒸汽機、氣壓機在展館里隆隆作響；已經鋪建而成的22條鐵路相當于今天中國的六條京廣鐵路。
民國著名教育家，北大校長蔣夢麟在《西學與新潮》一書中曾這樣回憶1851年前后中國的景象：大清王朝對一切并不自覺，億萬人民仍舊悠然自得地過日子，像過去一樣，從搖籃到墳墓。一部分人開始采購外國貨，有的為了實用，有的為了享受，對變化以及其必然產生的結果茫然無知。
1867年 巴黎“賽奇會”
很長一段時間里，國人都認為1867年的巴黎世博會才是有中國人參與的第一屆世博會。這一切源于清末著名改良主義思想家王韜在《漫游隨錄》里的記載。
王韜是虔誠的基督徒，因曾和太平天國有所接觸，被清政府“通緝”流亡到香港，在傳教士的幫助下，搭乘魯士號輪船抵達英國。
1867年，王韜在法國親歷了巴黎世博會，在《漫游隨錄》中，他記錄了一個廣東戲班在世博會上的演出。這是首次見諸中國人筆墨的世博印象。在目睹了巴黎的街燈，商場和一系列工業(yè)建設后，王韜感嘆“眼界頓開”。
王韜出訪歐洲的背后是中國內部正在醞釀的一場變革，變化發(fā)生在1850年前后：太平天國，鴉片戰(zhàn)爭和長年的饑荒、瘟疫讓滿清政權岌岌可危，洋務運動就此啟灶；1851，清帝批準新設處理西方關系的總理衙門，被迫承認天朝和外邦是國與國的關系；1865年，近代中國第一家新式工廠江南制造總局設立。
但清政府仍舊對世博會保持高度敏感：1853年的紐約世博會、1855年的巴黎世博會和1862年倫敦世博會，三屆世博會均沒有邀請清政府參加。在西方使臣眼中，梳著長辮子的中國官員難打交道，每每提起世博會，他們多堅稱為“賽奇會”。
1855年，清政府總理衙門首度受邀參加1857年的法國巴黎博覽會，但對博覽會免除參展出口稅的慣例產生疑問，再度拒絕參加。
英國人赫德的出現(xiàn)改變了清政府對世博會的態(tài)度。這個19歲就來到中國，能操一口流利漢語的外國人，28歲擔任中國海關總稅務后，曾在1866年向總理衙門提交了一份題為《局外旁觀論》的備忘錄，著重說明了與西方外交活動的種種好處。他暗示，他的勸告如果得到采納，中國將會變強，而如果不加理會，中國就要淪落到在國際上被奴役的地位。
這份提案間接促使清政府決定在1866年派遣一個非正式的赴歐考察團，由六十開外的官員斌椿率領。由于不是正式外交使團，該團使命是前往西方搜集情報，換而言之，公費觀光。
觀光團遍游倫敦、哥本哈根、斯德哥爾摩、圣彼得堡、柏林、布魯塞爾和巴 黎�；貒院螅瑘F員們就詳細記述所見所聞：和前文提及的王韜一樣，他們的觀察主要以西方的社會風俗習慣、高樓大廈、煤氣燈、電梯和機器為主，對政治制度一筆帶過。
顯然，這些早年走出國門的人深受李鴻章“師夷長技以制夷”的洋務運動理念的影響。正如李鴻章在改革初始，自己所言：“中國文武制度，事事遠超西人之上，獨火器不行�！�
1867年法國巴黎世博會上，法國藝術光耀世界，雨果為巴黎市導游冊寫序，戈蒂埃向游客介紹盧浮官。日本首度組團參加世博會，意圖用“西方的學識，日本的精神”開展革新運動。
這一年，《紐約時報》引用了一位叫阿爾伯?畢克默的觀察者描述時下的中國：實施洋務運動這樣一個偉大的工程的最大障礙只能是中國人民對所有外國人抱有敵意，以及他們的迷信思想。
1873年 “赫德之賽會”
1870年，一份來自奧匈帝國的1873年世博會邀請函再次呈到清政府面前。總理衙門認為世博會是“炫珍耀奇”的無益之舉，以“中國向來不尚新奇，無物可助”為理由再度拒絕參加。在奧匈公使的反復請求下，政府勉強同意民間商人自愿選購物品。
1872年，奧匈政府請求中國建立專門機構負責世博會，清政府委托赫德監(jiān)督各口岸民間商人參展，但中國應征者寥寥無幾。于是，總督衙門索性委托赫德全權負責。
擅長外交事務的赫德深知世博會對各國間貿易的重要性，他在一年內連發(fā)了9道宗稅務通令，調集各種展品，一并集合在香港口岸，經由意大利港口利亞斯特，匯總到維也納。
1873年，由赫德領銜的清一色洋大人出現(xiàn)在維也納世博會，這是中國官方首次派團出席世博會，
在這屆世博會上，意大利展出了巨大的火車模型，比利時人拿出了最新研制的電力能源產品。赫德千挑萬選的精美瓷器雖在技術上無法和工業(yè)革命的成果媲美，但因炫目新奇吸引了大量西方人�！度f國公報》稱：“中國寄往各物遐邇，爭觀恐后，以為見所未見也�！�
世博會后，維也納為表彰中國海關的努力，制作三種特別勛章贈與赫德，清政府大悅。到1905年，38年問中國參與的29次世博會，一概由海關洋人負責。有史料稱這一時段的世博會是“赫德之賽會”。
有些愛國人士曾抗議，稱赫德代表中國出訪世博會在選調展品時，以外國利益為重，迎合外國人黑暗心理，有意展出娼妓、小腳婦人等照片。但除了赫德，清政府再也找不出任何一個有能力組團出訪西方的中國人。
在赫德控制海關代表中國出訪世博的近半個世紀，他扮演的是一個中間人的角色：一面捍衛(wèi)西方列強的利益，一面顧全中國官員的身份。另一方面，在萎靡腐敗的晚清行政體系中，赫德管理的海關是整個中國最有秩序和效率的部門，這也在一定程度上保證中國參與世博會的連續(xù)性。
此時，朝廷重臣李鴻章無暇顧及世博會，他正忙于組建輪皓招商局。這是中國第一家從事民用業(yè)務的現(xiàn)代公司。在官商盛宣懷的倡議下，這家輪船公司完全靠民間資金運作。李鴻章驕傲地宣稱：這個企業(yè)創(chuàng)辦的目的是與西方輪船公司展開競爭。
至1873年維也納世博會，洋務運動開展近十年：各式西式工廠如雨后春筍般出現(xiàn)。在福建擔任總工程師的法國顧問日意格回憶：中國正在迅速成為一個令人生畏的對手。整個官僚階層決心恢復中國的地位，兵工廠和造船廠的產量讓人印象深刻。
同期，《紐約時報》刊載了一條舊金山來電：昨天到達這里的30名中國學生，是很勤奮和優(yōu)秀的小姐和紳士，容貌俊秀，比任何在這之前到美國訪問的中國人都好看。朝廷撥出100萬美金用于這些學生的教育。這是中國官方派遣的第一批留美幼童。
1876年 中國代表團中唯一的中國人
洋人領銜的中國海關成為世博會的�？�，也為更多中國人正式出訪世博創(chuàng)造機會。
1876年費城世博會，寧波海關李圭被選為工商業(yè)的代表，跟隨中國代表團去美國參觀，他是世博會中國代表團唯一的中國人。
19世紀，美國正從西半球崛起，至費城世博會舉行當年，美國的經濟已經躍居第一。在那屆世博會的開幕式上，美國總統(tǒng)啟動了當時功率最大的蒸汽機，轟鳴震耳的機器聲證明了美國已經全面實現(xiàn)工業(yè)化。
在李圭的《環(huán)游地球新錄》中，翔實地記載了費城世博會的盛況，他感慨：中國要在世界貿易中占有光榮一席，則不僅要依靠傳統(tǒng)的手工業(yè)和手工制品，要大力開展近代工商業(yè)。
那屆世博會上，李圭巧遇了中國第一批留美幼童，他們恰好在哈佛學習，在老師的帶領下集體參觀費城世博會。
李圭問幼童：“想家嗎?”幼童答：“想也沒用，唯有好好讀書，報效國家�！崩罟缬謫枺骸皩κ啦┯惺裁纯捶�?”幼童答：“集大地之物，任人觀覽，增長識見，其新物善法可效仿之，又能聯(lián)絡各國交誼，益處甚大�！�
在《環(huán)游地球新錄》中，李圭詳細描述了留美幼童的生活細節(jié)：“學生被分成小組，每組十二個人，每三個月里有兩個星期在美國哈特福德度過，在中國教習的指導下進行閱讀、背誦、習字和作文。然而另一方面，他們也漸漸地美國化了，把辮子塞在大帽子底下，興致勃勃地打壘球。他們甚至在女監(jiān)護教師的陪同下到教堂去做禮拜。
李圭之于世博的意義是中國人開始睜眼看世界�；貒�，李鴻章親自為李圭所著的《環(huán)游地球新錄》作序，稱贊其“甚遠且大”，書在中國出版后，坊間競相翻印。
這一年世博會，海關稅務司長赫德記錄： “由于中國赴會展品很受歡迎，中國人不愿意參加世博會的觀念逐步開放了，每一次參加世博會，都會使中國和世界上其他國家之間的關系變得更為緊密，更友好，更有益�！�
也正是在1876年，李鴻章開始研習西方禮儀制度，在一次登上了停泊在煙臺的西式軍艦遠望時，他看到正在中國實習的日本留學生，遂萌生出派國人學現(xiàn)代海軍的念頭。
幾個月后，七名年輕的中國淮軍軍官身背三年盤纏，前往德國學習戰(zhàn)爭技術。
1878年 巴黎不再歡迎瓷器
1878年，巴黎再次舉辦世博會，中國海關代表團中又出現(xiàn)了中國人的身影――郭嵩燾。作為晚清最著名的外交家，郭嵩燾早在巴黎世博舉辦前一年，就從上海坐上前往英國的輪船，成為大清駐英公使，他也是中國第一位駐外外交官。
1878年巴黎世博會前，郭嵩燾被委任為出使法國的欽差大臣，組團前往法國參觀，成為中國首位參加世博會開幕式的外交大使。
1878年世博會上，還有一個中國人叫馬建忠。作為李鴻章的幕僚，他恰好被派往巴黎學習法律和政治。
郭嵩燾和馬建忠都是在這一時期，在清政府和西方列強的連年對抗與合作中成長起來的第一批中國外交專家。
1878年世博會，郭嵩燾相繼往國內發(fā)回了一系列贊揚西方文明的日記，稱贊 西方的技術、政治制度和教育制度；馬建忠從巴黎寫的一封信中第一次使用了“均勢”一詞；勸說中國放棄天朝大國的想法，和其他國家均勢共處。
一切在往好的方向發(fā)展：1876年，上海修建了中國第一條鐵路吳淞鐵路；1878年，開平煤礦創(chuàng)立；1879年，中國搭起了第一條電報線。前后兩屆巴黎世博會舉行期間，恰好是中國為現(xiàn)代化苦苦掙扎的十年。
但李鴻章和他的同僚們還是低估了清政府保守勢力的抵抗。
在郭嵩燾出訪歐洲后，他的同僚們諷刺他離開圣人的國度去為洋鬼子效勞，同鄉(xiāng)為他的巴黎之行感到羞恥，企圖毀掉他的房子。終于，他向壓力屈服，于1879年辭職。
年輕的外交官馬建忠也沒能幸免，他被朝中最知名的保守官員李慈銘指責為“賣國賊”和“小人”。
1878年的巴黎世博會，也是晚清著名實業(yè)家盛宣懷在世博會的首次出鏡。那年他三十而立，想讓自己企業(yè)的產品參展，換些外匯回來，但苦于是小道員，很難有大的作為。于是，他通過朋友認識了時任東海關稅務司的德國人德璀琳。不久，德璀琳收到了盛宣懷的委托購物款。
世博會結束時，盛宣懷送展的59件瓷器、3個木架、1箱綢緞、1艘烏木架竹船及銅鐘、銅鈴，除售出1件瓷器、3個木架外，全部退回。
盛宣懷怎么也想不明白：1876年美國費城世博會上中國瓷器還是搶手貨，怎么過了兩年就無人問津。
一幅1878年巴黎世博會上的中國館照片似乎能解釋一切。中國館內依舊是瓷器、寶塔、玉器，參與世博會近三十年，世界各國的展品在變化，唯有這里一成不變。
收藏家仝冰雪說：“如果你回頭跟1876年的中國館比較，或者跟1851年的中國館相比，看不出太大區(qū)別�！�
1881年，因為保守勢力的抵抗，120位留美幼童中斷學業(yè)，被強令回國，他們的名字日后影響了中國：鐵路之父詹天佑、礦冶專家吳仰曾、清政府駐美公使梁晟、民國政府首任國務總理唐紹儀……
仔細回望，1878年巴黎世博會上的種種似乎在預示一些事情的微變。
1889年 “熱氣球取消了邊界”
中國人再次在世博會上留下記錄，是11年后的1889年巴黎世博會。當年駐法參贊陳季同寫了一本《巴黎印象記》，詳細記錄了這一年巴黎的景象。
這一年，陳季同陪同清政府的一些官員，參觀了巴黎世博會的標志物埃菲爾鐵塔，游覽了百貨公司，走訪了證券交易所，甚至坐上熱氣球。這一切，都讓從未走出國門、不會說一句洋文的中國官員對西方景象贊嘆不已。在《巴黎印象記》里，陳季同收錄了一個在法參觀的同胞寄給他的信：
我看到家具、首飾、馬車、巧克力和彬彬有禮向你暗送秋波的婦人。登埃菲爾鐵塔，人們更愿意乘坐一個兩層的籠子，在駭人的噪音中開到塔尖，速度之快，還來不及背三句《論語》。
一個叫愛迪生的美國人將聲音抓住，然后粘到一卷轉動的蠟上，你只需要將這卷蠟寄給朋友，他們就能讓它轉動，聲音立刻說話，無論重復多少遍都可以。
在《巴黎印象記》中，陳季同對本屆世博會有諸多卓有見識的評價：
熱氣球取消了邊界，科學將創(chuàng)造美好未來，世界親如一家，從東方到西方，普天同慶。
1893年美國芝加哥世博會隆重開幕：柯達相機，電的應用和世界上第一座摩天輪的啟用向世界昭顯了美國的國力。這一時期，洛克菲勒的石油和鐵路，卡內基的鋼鐵為美國帶來滾滾財富。
中國的絲、茶依舊安靜地陳列在中國館里，但漸失榮光。近鄰日本歷經十年的明治維新，在國際市場上成為中國勁敵，他們的綠茶奪取一半美國市場； “每馬士絲”超過中國湖州的“輯里絲”成為最受歡迎的亞洲西絲。1893年世博會上，外國人評述：印度土產，民數(shù)均不如中國，但商務較中國三倍。
芝加哥世博會結束第二年，甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)。兩個同時進行近代化改革的東方國家一較高下。世界排位第八的中國海軍被排泣十六的日本海軍擊敗。垂陷丁汝昌自殺。
李鴻章苦心經營的北洋海軍全軍覆沒，也徹底宣告了洋務運動的失敗�！恶R關條約》的巨額賠款讓清政府破產，不得不靠舉債為生。
恥辱性的失敗讓各方人士憤慨激昂。1894年―1898年間，光緒親政。大刀變法。1898年，當慈禧撲滅了維新變法，統(tǒng)治中國長達250年的滿清政權不可救藥地跌入深淵。
歷史的車輪并不會理會中國的停滯不前：1900年，巴黎世博會照常舉行。中國已露出被西化的痕跡：上海照相業(yè)的耀華照相館喜獲“獎憑”。參與本屆博覽會的中國官紳評價： “博覽會之關系甚大，以商戰(zhàn)勝他國全在此舉�！�
在中國參展商人從巴黎歸國的途中，八國聯(lián)軍入侵京城。京城古玩界永珍齋老板顧永保聽聞自己在東交民巷的家被洋人焚燒一空，悲憤不已，投海自盡。
一張編號為2819，正面是參賽者照片，背面印有法文“貿易部，工業(yè)部，郵電通訊部1900年世博會”的參賽證和行李，作為顧永保的遺物被送回中國。
第二年，李鴻章去世。史料記載：他雙目猶炯炯不暝。
1904年 世博會上的皇室成員
1904年美國圣路易斯即將召開世博會。中國對世博會的態(tài)度讓美國人大為驚喜。傳達邀請的世博會委員不僅在大清朝堂上廣泛聽取了意見，還得到了慈禧召見。慈禧在仔細詢問了有關世博會的種種后，正式接受了美國的邀請。
此時的慈禧飽受打擊，1900年的侵華戰(zhàn)爭燒毀了舉世無雙的圓明園，在重掌政權后，她所做的第一件事情就是開展新政。
1904年的圣路易斯世博會，正是在清末新政的背景下召開。中國政府第一次拋開海關，派溥倫貝子成立專職委員會前往圣路易斯，中國也成為這屆世博會上第二個舉行展館奠基儀式的國家。
1904年的這屆世博會，中國花費12萬美元修建的中國館表達了對世博會的重視。這屆世博會也是首次中國官員率商民參加的一屆世博會。其派員品級之高，赴賽商人之多，經費之足，均前所未有。
在美期間，一表人才的溥倫成為美國媒體追逐的焦點。
1904年6月4日的《紐約時報》刊登了溥倫專訪：他表達了要向西方學習、振興國脈的決心�！都~約時報》評價溥倫是清皇室中“最為民主的成員”。
正在美國開展革命宣傳的孫中山也恰好參觀了本屆世博會，他盛贊世博會為“新球開辟第一大會”。
為讓貨品順利抵達世博，從1903年起，中國各地的商人開始陸續(xù)往美國運貨，他們一心指望通過遠渡重洋賺回盆滿缽滿。
但西方人和五十年的態(tài)度不再相同。中國商人抵美后，受到多達61款特殊條令的限制。他們被強制交納500美元的保證金，保證不輕易離開世博會會場。這些特殊條款并不適用于其他與會各國。 有記載：1904年7月間，赴美的廣東成泰公司為一批工人出具了總共10.5萬美元的保證金，美國海關遂調動了40名士兵將他們押上火車，直接送至賽會現(xiàn)場。200名華人被安排在博覽會的中國村居住，不僅派兵看守，每天早晚還要點名。
中國代表團副監(jiān)督黃開甲看到后痛心不已。他是晚清第一批“留美幼童”之一，曾就讀耶魯大學。兒時對美國種種的美好回憶和當下的排華政策讓他怒而反美。在當年的《北美評論》中，他痛斥美方的辱華行為。但這份嚴厲聲明在孱弱的外交身份下，石沉大海。
這屆世博會上，游戲園中出現(xiàn)了一名侍茶的中國小腳婦女。這位小腳婦女與來自南美的巴塔哥尼亞巨人、來自非洲的侏儒、來自加拿大的愛斯基摩人等被安排在一處，供游客觀賞獵奇。
這一切，深深刺激了中國民族資產階級的自尊心。
在世界的展臺上，當自動交換電話、無線電通訊設備成為大勢所趨時，中國的獲獎產品仍舊是北京的地毯，杭州的折扇。
1904年圣路易斯世博對中國的直接影響是：歸國后，各地競相開展商會，研習商學，掀起一股舉辦商品賽會的熱潮：1906年的成都商業(yè)勸公會，1906年的天津勸業(yè)展覽會，1909年的武漢勸業(yè)獎進會都是在一時期舉行。
據史料統(tǒng)計，自1904起，全國正式注冊的公司大約410家，遠遠高于1903年的100多家。民營公司創(chuàng)辦的數(shù)量超過洋務運動30年國家投資總額。
日本專家安原美佐雄認為：1905年前后，是中國現(xiàn)代工業(yè)發(fā)展的新起點，即從“國家興業(yè)時代”進入“國民興業(yè)時代”。
1905―1910 最后飄蕩的龍旗
1905年，比利時列且世博會上，內憂外患的清政府已無心準備，中國館展品是煙槍、小腳女人……
同年，清政府決定參加1906年在意大利米蘭漁業(yè)的世博會，并任命商務部頭等顧問張謇負責。
張謇是中國近現(xiàn)代歷史上知名的民營企業(yè)家。在1894年摘取狀元后，他因不滿清政府的腐敗統(tǒng)治，冒天下之大不韙，放棄仕途，投身商海，發(fā)出“實業(yè)救國”的呼喊――他也是中國知識分子中最早下海經商的。
這一時期，張謇所代表的士商一度成為社會風潮。著名歷史學家費正清評價：“像張謇這樣的文人在甲午戰(zhàn)爭后，忽然投身現(xiàn)代實業(yè)，主要出于政治動機�！�
1906年，以漁業(yè)為主題的米蘭世博會舉行。彼時，張謇的事業(yè)進入全盛期，兩年間，他創(chuàng)辦了19家大大小小的企業(yè)，成為國內規(guī)模最大的民營企業(yè)集團。他的大生紗廠在1906年純利潤達49萬兩。
在這屆世博會上，張謇的大生企業(yè)提供不少展品：其中呂四鹽場的鹽、頤生釀造公司的頤生酒，頤生罐潔公司的罐裝食品同獲金獎。中國現(xiàn)代實業(yè)首獲世界認可。
也就是在1906年世博會后，張謇等一干崛起的民營企業(yè)家已經意識到洋務運動的器物之變拯救不了中國�！敖袢罩袊维F(xiàn)象，則與股份公司之性質不相容者……振興實業(yè)關鍵在于立憲確定法治�！�
在朝野的共同推動下，慈禧終于下達成立“預備立憲詔書”，但沒有能等到國家之新氣象，慈禧就于1908年去世，光緒緊隨其后。
1910年，在張騫一手主持下，南京召開了“南洋勸業(yè)會”，這是晚清第一次全國性的博覽會，共有22個行政省提供了展品，東南亞、英國、美國、日本、德國也有展品參展，這屆世博會也對中國日后的經濟發(fā)展影響深遠。
同年，布魯斯爾世博會在比利時舉行。著名文人張元濟在參觀完中國館后，不無失望地描述：與我國一衣帶水之日本展覽會場，盡管只是日商私人前來參展，然展品琳瑯滿目，令人眼花繚亂；而大清國展場冷冷清清凄凄慘慘戚戚，西方人士絕少光顧、駐足；偶然經過，總是走馬觀花，指指點點、搖頭蹙額、不屑一顧，旋即轉身離去。
在現(xiàn)代收藏家仝冰雪的收藏中，有一張1910年世博會上中國館的照片：冷清的中國館上空飄蕩著一面大清龍旗，這也是大清的旗幟最后一次出現(xiàn)在世博會上。
一年后，辛亥革命爆發(fā)，袁世凱就任民國大總統(tǒng)。
1915 巴辜馬的成功
1915年，美國的巴拿馬世博在舊金山舉行。
1915年的這屆世博會，是為慶祝巴拿馬運河正式通航。早在191 1年廣發(fā)邀請函時，美國政府尚不確定動亂中的中國政府以何種面貌參與，他們唯一肯定的是，中國作為東方大國，必須參與這屆盛會。
于是，1913年美國政府承認袁世凱的北京政府，成為列強中最早承認中華民國的國家。同年，中國籌備巴拿馬代表團正式成立，陳琪擔任中國參展代表，美國人評價陳：“思想開通，對博覽會事物頗為熟悉，具有豐富舉辦博覽會的經驗�！�
參展巴拿馬世博會的中國貨品，多是1910年南洋勸業(yè)會的獲獎商家，這無疑為這屆世博會打下良好的基礎。
1915年4月22日，中國館開館。一萬人涌入館內，爭相目睹變革后的中國。《巴拿馬太平洋萬國大賽會游記》記載，中國展品分布在美術、教育、文藝、工業(yè)、農業(yè)、食品、礦物、運通、園藝等9個展館。
1915年巴拿馬世博會是中國取得成績最為輝煌的一屆：共獲1211項大獎，在全部31個參展獨占鰲頭。
值得一提的是，一些頗具現(xiàn)代工業(yè)的中國產品在世博會上露面：
山東張裕釀酒公司生產的白蘭地，以西方產品的面貌獲得金獎。這個釀酒廠是實業(yè)家張振勛在1890年成立。1888年，他在巴達維斯出席法國領事舉行的一次宴會時，偶然聽外國人說，山東煙臺產的葡萄很好釀酒。兩年后，張振勛注冊成立張裕葡萄酒公司，聘請美國、日本工程師參與興建廠房，進行機械生產，經過十年的苦心經營，張裕葡萄酒成為西方世界中的名牌酒種。
在文藝館中，張元濟的商務印書館最受歡迎，在布魯塞爾世博會游覽的經歷，讓張元濟痛定思痛。歸國后，他每年出版各類圖書801冊，讓商務印書館一躍成為中國最大的出版印刷企業(yè)。他曾多次謝絕出仕為官，一心專注創(chuàng)辦編譯所，翻譯海外著作，發(fā)行小說。
交通館中，參賽品百余件，有鐵路模型，招商局模型，最有特色的是黃河橋模型。
采礦冶金館中，陳列著中國的漢陽鐵廠和制造鋼鐵的說明書。
教育館內，上海貧兒院獲得的金牌分量格外沉重，這所創(chuàng)辦于1908年的貧兒院組織了中國第一支擔任指揮演奏的西式管弦樂，并獲得了中國近代史上唯一一枚音樂金獎。
但1915年對中國人而言，絕算不上好年景：袁世凱在北京稱帝，北洋軍四分五裂，國內局勢動蕩不安。
那為什么在千里外的巴拿馬世博會上，中國人還能取得如此出色的成績?
現(xiàn)在回望，1915年前后，中國民營經濟迎來了一個黃金年代，清政府洋務運動遺留下的國營企業(yè)基本瓦解，北洋軍閥 割據又形成中央集權真空，這給民營公司提供了一個絕對自由發(fā)展的空間。這一時期，以提供消費類商品為主的中小企業(yè)成為最有活力的主流力量。美國《洛杉磯時報》曾報道：在中國，數(shù)以萬計的工廠涌現(xiàn)，生產中國貨以代替流行的日貨。
另外，1915年正值一戰(zhàn)爆發(fā)，戰(zhàn)火彌漫歐洲，西方生產遭受嚴重打擊，歐洲列強無暇參與世博會，外貨需求增加。巴拿馬博覽會為中國的對外出口提供了一個絕好良機。
巴拿馬世博會結束后，紐約、舊金山等銀行、貿易行紛紛組織代表來華考察，購買貨源銷往歐洲。
有一組數(shù)據很能說明問題：1915年，中國對美國的出口較之頭年增加6000萬美元，再加上。巴拿馬運河的開通大大縮短了太平洋和大西洋的航程，中美間的物資運轉更為便捷。
在國內外環(huán)境的助佐下，中國能成為1915年巴拿馬世博會上的大贏家也不足為怪。但命運多舛的中國沒有抓住這個千載難逢的發(fā)展機會。1915年，袁世凱和日本簽訂《二十一條》，國際形勢急轉直下。
1926年-1939年 戰(zhàn)火中的絕唱
1926年，當美國再次在費城舉辦世博會時，中國的景象已面目全非：這一年，北洋軍閥連年混戰(zhàn)摧毀了中國的工商業(yè)重鎮(zhèn)上海，狀元企業(yè)家張謇在無限落寞中去世，身后留下破產的企業(yè)，各地工人罷工運動疊起；蔣介石領導國民革命軍在廣州誓師北餞。
更深層的變革來自意識形態(tài)，自1919年的五四運動和1921年中國共產黨成立后，傳統(tǒng)的東方古國已完全西化。在徐中約所著的《中國近現(xiàn)代》中寫道：1920年的中國已名副其實成為現(xiàn)代世界的一部分。
1926年的世博會前，歐洲各國進入一戰(zhàn)后的經濟恢復。中國民國政府卻因連年戰(zhàn)亂，沒有經費參加。所以由官員組織、民商自費參加。在中國礦業(yè)館內，中國為博覽會所征的樣品“僅為零碎之煤鐵數(shù)塊”。
1925年-1926年間，中國在世界的較量中，頹勢盡顯：在生絲的出口上被日本全面趕超，在茶葉市場也被印度茶排擠。
1926年世博會上，中國參展商品中值得驕傲的是天津永利制堿廠的“紅三角”牌純堿和上海天廚味精廠。
前者是由近代著名實業(yè)家范旭東于1918年創(chuàng)辦的企業(yè)生產。此前，中國堿市場由西方人控制。范旭東花費八年時間，投入200萬元，終于在1926年費城世博會前夕，生產出潔白上好的合格堿。當范旭東捧出合格堿時，永利全廠歡騰。他眼噙熱淚說：“這些年，我的衣服都變大了�！�
上海的天廚味精廠由化工專家吳蘊初創(chuàng)辦。20世紀20年代，中國的味精市場完全被日本壟斷。天廚味精廠研制出的味精打出了純國貨的旗號。在1926年獲得費城世博會金獎后，吳蘊初把日本味精擠出中國市場。
范旭東和吳蘊初都是這一時段在中國涌現(xiàn)出千千萬萬個愛國企業(yè)家中的一員，他們的堅守和堅持也是中國民族企業(yè)和外資企業(yè)在華展開競爭的商戰(zhàn)縮影。
1932年，美國決定于次年在芝加哥舉辦一屆名為“一個世紀的進步”的世博會。新成立的南京國民政府接受了邀請。同年，籌備委員會正式成立。
此前的1929年，美國人經歷了一場經濟危機后，在羅斯福新政下的帶領下，用了四年時間，重新崛起。1933年世博會前，美國家庭已經每戶擁有一輛汽車，電冰箱、電扇、洗衣機、烤箱、收音機等家用電器迅速普及。
1933年，正當中國籌備世博會工作進行之時，行政院以國難日深、經費困難為由，突然宣布中止參加。這件事背后隱藏玄機：國民黨內部派系分明，當年，身為實業(yè)部長的陳公博兼任芝加哥世博會代表團總代表，他隸屬汪精衛(wèi)派系；蔣介石和民國財務部長宋子文聽聞后立刻取消經費，停止參展，目的是為打擊汪精衛(wèi)。
這時，離芝加哥世博會開幕僅僅只剩兩個月，上海港口堆滿了從各省運來的展品。上�？偵虝�3月2日緊急召開會議，決定不以國家名義參賽，請全國總商會協(xié)調，組織中國民間參賽代表團赴美。三天后，全國總商會會長王曉籟等15名理事啟程，這是一個純由民間組織的中國代表團。
芝加哥世博會上，當中國總代表張祥麟將大幅湘繡贈與羅斯�？偨y(tǒng)時，整個與會的中國民營企業(yè)家都沉浸在自豪中：他們包含激情，躊躇滿志，他們已經意識到，民營階層也可以影響中國變革，一如這次世博會，他們用自身力量化解危機。
他們尚不知道�；貒�，等待他們的是何種結局，一場來自權利層的陰謀徹底摧毀了一切。
1933世博會后，中國經濟陷入空前蕭條。新上任財政部長孔祥熙施行“國進民退”，把民營企業(yè)家完全排出決策層。在商業(yè)領域，倒閉風像瘟疫一樣席卷全國。僅上海一地，1934年，就有254家企業(yè)倒閉。1935年，數(shù)字增長到469家。
法國學者白吉爾評價國民政府在這一時期的經濟政策時說：“大量事實表明，國民黨政府對發(fā)展私人企業(yè)的態(tài)度相當冷漠，南京政府竟然不愿為瀕臨絕境的民營企業(yè)家提供任何支持。
危機關頭，財政部長孔祥熙運作國有資本侵吞了大量民營企業(yè)。到1935年，國民政府已完成金融壟斷，以孔祥熙為特權的官僚成為社會第一等級。
1937年。在日軍的猛烈攻擊下，上海失守，蔣介石扔下南京，在重慶成立臨時政府。曾在1926費城世博會上為中國人帶來無限榮耀的范旭東的化工廠全部淪入敵手。
隨即，武漢失守，作為中國輕工業(yè)的命脈，1915年在巴拿馬世博會上展出的漢陽鐵廠岌岌可危。愛國人士把廠里的大型器械堆轉移到碼頭，等待航空公司轉運。拯救鋼鐵是為這個國家保留住僅存的一口元氣。
1939年，南京國民政府參加了最后一屆世博會后，二戰(zhàn)爆發(fā)。
1982年后 從小沼氣重新開始
1939的這屆世博會，二戰(zhàn)爆發(fā)，世博會中斷21年，于1958年重新在比利時布魯塞爾召開。
這21年間，中國也翻天覆地。新中國成立后，世界的大門再次緩緩關上。很長時間以來，代表“中國”的，是臺灣。
1956年新中國在獲悉布魯塞爾世博會的消息后，有關部門曾試著同蘇聯(lián)商會聯(lián)系，結果泥牛入海，沓無音信。一直到1980年代初，中國再也沒有主動跟國際展覽局聯(lián)系，也沒有參加其批注注冊的任何一屆世博會。
岳祖德是中國國際展覽中心集團公司原總裁，從1982年代表中國參與過歷屆世博會中國館的籌辦，擁有28年世博會考察與籌辦經歷，被業(yè)界譽為“中國世博元老”。他告訴《中國周刊》記者：“上世紀80年代前，中國也陸續(xù)參加過一些區(qū)域性的展覽會，多是東歐國家。沒有參加世博會，是苦于沒有外交渠道�！�
1972年，聯(lián)合國恢復中國的合法席位。從某種意義而言，新中國終于擁有了合理的身份參與世博會。
1958年-1982的20年間，當美蘇兩 個超級大國一擲千金在世博會上制造狂歡時，當可口可樂與迪士尼走向世界時，當人類的一小步邁上月球時，當人類在戰(zhàn)后的廢墟上開始思索“科技和文明”時，中國又一次被擋在了世界大門外。這片土地的人民正在經歷的是新中國的艱難復興，冷戰(zhàn)的封鎖，數(shù)十年的政治動蕩。
1981年末，美國世博會組委會主席羅伯茨帶著里根總統(tǒng)的邀約來到中國，此時，距離世博會只有半年。
美國諾克斯維爾世博會的主題為“能源”。國務院在接到邀請后，把邀請信轉到當時國務院下屬的能源委員會。能源委員會呈報：這屆世博會上各國都要展示能源的高新技術，而我們能夠展出的就只有農村小沼氣，于是向國務院建議由農業(yè)部門辦。
農業(yè)部門經研究，覺得若參加世博會只展出農村的小沼氣，無法展示新中國的建設成就，還應展出其他領域的展品，所以又提議交給中國貿促會。
幾經轉手下，中國貿促會最終負責籌辦世博會，這個部門也成為之后中國籌辦世博會的主要機構。
1981年，和美國世博會組委會主席羅伯茨同行的訪者中，有一位很特別：美國紐約華僑聯(lián)合會主席應行久。
自上海淪陷后，應行久離開祖國，前往美國。除繼續(xù)經營禮品實業(yè)外，他成為了華人中最早把目光瞄準世博會的人。上個世紀60年代西雅圖世博會始，應行久開始在世博會上開設中國餐館和禮品店。
岳祖德回憶： “應行久這個人很神通廣大。在政治立場上，他是一個兩面人，之前跟臺灣一直有生意來往，在大陸也屬于統(tǒng)戰(zhàn)對象。但他的政治背景又很雄厚，和當年的國家領導人榮毅仁、萬里都是老朋友�！�
在北京，應行久和時任國務院副總理的萬里進行過長談，他說：“過去臺灣在美國田納西州影響非常大，很多人知道臺灣，卻不知道中國大陸，中國應該借機這次世博會展示自己�！�
岳祖德評價， “他的從中游說讓中國政府更加堅定參與世博會的決心�！�
1982年5月1日，在美國田納西河流域一條溪谷旁的山坡上，諾克斯維爾世博會開幕了。全世界人民迎來了一個世博會上消失已久的東方國度。這也是新中國成立以來第一次參加世博會。
這一天，世博會組委會專門召開新聞發(fā)布會說，“中國的參加是世博會籌備工作進展的里程碑�！薄都~約時報》發(fā)表了題為《中國迷住了博覽會觀眾》的文章。 中國館前，人頭涌動，很多人在館外等候4個小時才能入館�！爱敃r下雨，觀眾淋著雨，然后雨停了，衣服干了才能排副�！痹雷娴禄貞浾f。
諾克斯維爾是一屆以“能源”為主題的世博會，中國館內展示了農村沼氣，和西方的核電能源，風電等新能源差距甚遠�！暗绹撕芟矚g我們的沼氣，覺得規(guī)模小，實用。現(xiàn)在想想，農村沼氣不正符合當下提倡的低碳經濟嗎?”岳祖德笑談。
在中國確定出席世博會前，雙方就經費問題還曾出現(xiàn)過小插曲：中國貿促會提議，中國第一次參加世博會，各項費用開支較大，美方能否在展品運輸、展團在美國境內的交通運輸費、展館租金等方面給予優(yōu)惠。
于是在1982年世博會上，美方支付了中國展品全程往返運輸費、中國展團在美國境內的交通費，并減少了展館租金。
“我們當年剛剛改革開放，確實窮。但美國方面的態(tài)度是，中國必須參加。從外交層面考慮，如若新中國參加，是中美近半個世紀斷交后的一個里程碑。這就正如2010年上海世博會，我們也會對一些第三世界國家提供優(yōu)惠政策一樣。”岳祖德說。
世博會對中美貿易影響巨大：從1972年前尼克松訪華時，新中國和美國沒有任何貿易往來；到1986年，中美貿易增至80億美元，美國成為中國最大的貿易伙伴。
從1982年至今，重新加入世博會的中國努力追趕世界步伐。
2010年上海，中國成為第一個舉力世博會的發(fā)展中國家。
百年前，曾控制中國世博會半個世紀之久的清政府海關總稅務長赫德在彌留之際，給繼任者留下一份信囑咐：中國人是善良的，心胸寬大的，能很好的一起共事。不要催促他們，要一步一步來，你就會覺得前進很容易，目標最終可以達到。
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